眼下，正是新鲜茶油上市的时候，今年的茶油价格达８０元／斤以上，以前茶油的价格是３５元／斤，后来涨到５０元／斤，茶油价格年年攀升的背后，有什么玄机吗？带着这一疑问，记者到湘潭油茶主产区的湘潭县射埠镇作了一番调查。
射埠镇是湘潭油茶第一镇，全镇共有油茶林８１０００余亩，其中老林６００００余亩、低改林（含新造林）２００００亩。据该镇林业站工作人员老齐介绍，该镇的老林子树龄都有几十年了，最老的林子已有两百多年树龄。老林子都与其它林木和柴草混合生长，挂果率不高，每亩产量也就在３－４公斤，而老林子如果每年进行一次抚育（夏季清除混生柴草），则产量可达７－８公斤。也就是说，老林子在不抚育的情况下一年可出２４０－３２０元的油，这个数除出采摘、晾晒和榨油的成本，基本上没钱赚；如果进行一次抚育，每亩产值倒是可以达到５６０－６４０元，但抚育成本高达２００元／亩，除去这笔开支，赚头仍不大。射埠的老林子大都分到了一家一户、抚育和茶籽采摘基本上由留守老人完成，采摘季节、林子多的人家在外打工的成员会请几天假回家摘茶果；在射埠的几个油茶主产村，几乎每家每户一年都能收获几十斤到上百斤甚至更多的茶油，这些油大都会留着自家食用或用来送亲友，拿到市场上去卖的并不多。
为了做大油茶这一产业，政府加大了财政扶持力度，特别是２０１３年湘潭县被确定为湖南省特色县域经济（农产品深加工）重点县之后，油茶被确定为该县重点扶持的特色产业。随着政府投入和扶持力度的加大，一批油茶合作社相继成立、一些大户也不断加入进来，他们或利用政府支持对老林进行低改（抚育、政府每亩补贴９０元）、或通过流转山地成片造林（每亩新造林成本４０００－５０００元、政府补贴５００元）；该镇目前低改和新造林已达２００００亩以上。低改成倍地提高了茶油的产量，新造林则产量更高，进入盛果期后每亩产量可达２０公斤以上。
低改和新造的油茶林产量大大提高了，但由于投入大、成本高，效益并不理想，于是人们便想到了对初级产品－－“毛油子”进行深加工。湖南农其科技开发有限公司是最先在射埠办厂开展茶油深加工的企业，他们深加工后的茶油产品已经在全省小有名气，目前产品远销北京、上海等国内大中城市。
